Unverhofft kommt oft: Sehr spontan haben wir uns zu einer mehrtägigen Radtour entschlossen. Von Münster aus an die Nordsee fahren - das wollten wir schon immer mal. Erste Idee war, immer dem Dortmund-Ems-Kanal (DEK) zu folgen. Wesentlich schöner und abwechslungsreicher sowie in Teilen weniger holprig ist der
Emsradweg, der in Paderborn beginnt und über Münster nach Emden führt. Für das 249 Kilometer lange Stück von Münster nach Emden haben wir drei Tage gebraucht.
Erste Etappe: Münster - Lingen (99 km)
Dieses Stück unserer insgesamt drei Tagesetappen war zwar das längste, jedoch auch das abwechslungsreichste. Auch wenn wir uns rund um Münster gut auskennen, so wie man sich in der Heimat eben auskennt, war unser Zuweg zum Emsradweg bei Gimbte bis ins münsterländische Rheine alleine schon landschaftlich sehr vielfältig.
Highlights sind sicher der
Sachsenhof hinter Greven, die Hangebrücken-Querung bei Emsdetten, das historische Rheine und dann weiter der Aussichtsturm vor Salzbergen in Niedersachsen. Schon von ferne grüßen weiter nach Norden die Kühltürme des AKW Lingen. Lingen selbst fanden wir nicht so interessant.
Zweite Etappe: Lingen - Papenburg (87 km)
Die Etappe nach Papenburg kann auf Wunsch um 16 Kilometer abgekürzt werden, wenn man das Teilstück zwischen Lingen und Meppen am DEK entlangfährt. Nach eingehender Prüfung der Karte haben wir uns dazu entschieden, weil uns die originale Führung des Emsradweges nicht so interessant erschien. Wir können uns aber auch getäuscht haben.
Richtung Norden ist der Weg am Kanal auf der linken Uferseite nicht asphaltiert, die rechte Seite dagegen schon. Sie führt am Morgen allerdings im Schatten der Bäume und führt wenige Kilometer hinter Lingen vom Kanal weg, um ein Industrieareal zu umrunden. Wir empfehlen, zunächst linksseitg zu fahren und nach dem Industrieareal an der nächsten Brücke die Seite zu wechseln. Wenig später dann sollte man am historischen
Rathaus-Café in Meppen einen zweiten Kaffee trinken oder gleich dort frühstücken. (Distanz Lingen - Meppen 20 km)
Hinter Meppen führt der Weg weiter abwechslungsreich entlang des DEK - mit mehrfachen Seitenwechseln an Brücken und Schleusen, an zahlreichen abgekoppelten alten Emsschleifen entlang, aber meist auf nicht asphaltierten und deswegen etwas rütteligen Wegen. In Haren lohnt ein Abstecher in den kleinen Museumshafen. Gut sieben Kilometer vor Papenburg führt der Weg bei Aschendorf weg vom DEK. In Papenburg angekommen, führt die Strecke über die alte Hauptstraße, die Hauptkanal heißt, weil in der Mitte ein kleiner Kanal verläuft, der heute allerdings nicht mehr genutzt wird und von vielen kleinen Zugbrücken überbrückt wird. Papenburg ist ein schönes Etappenziel, wie wir fanden.
Dritte Etappe: Papenburg - Emden (63 km)
Papenburg ist bekannt für seine Meyer Werft, in der die größten Kreuzfahrtschiffe gebaut werden. Diese Werft sieht man auf dem Emsradweg bei der Ausfahrt aus Papenburg. Den Besuch haben wir uns allerdings gespart. Das Gelände ist auch so schon recht eindrucksvoll.
Was dann folgt, ist aber mehr als öde. Der Emsradweg führt an einem Deich entlang, hinter dem die Ems verschwindet. Bei Weener wird über eine alte Eisenbahn-Klappbrücke die Emsseite gewechselt, was schon ein Highlight ist. Dahinter geht es weiter hinter dem Deich nach Leer. Hier wären wir gerne noch etwas länger geblieben, aber wir gehen die Räder schiebend durch die Altstadt, stärken uns im Restaurant
Mein genussReich, werfen einen Blick auf den historischen Hafen und schon geht's weiter.
Danach folgt die ostfriesische Einöde zwischen Bingum, Jemgum, Midlum, Critzum und Ditzum - Orte mit lustigen Namen, ansonsten ist's eintönig. In Ditzum fährt einmal die Stunde die
Fähre über die Ems nach Emden-Petkum. Wartezeit lässt sich in Ditzum gut überbrücken. Die Fahrt mit der kleinen Autofähre ist ein Highlight, garniert mit ostfriesischem Witz der Fährmänner. Auf der anderen Seite in Emden gibt es zwei Möglichkeiten, ins Zentrum zu fahren: entweder nördlich der Ems in großem Bogen in die Stadtmitte oder an der Emsmündung entlang durch den Hafen in die Stadt. Wir haben uns für Letzteres entschieden, fahren in Emden auch sofort zum Bahnhof und nehmen den Zug zurück nach Münster.
